Theo từ điển Koujien (1), từ “lại” có rất nhiều nghĩa. Ví dụ như trong từ “thiển lại” có nghĩa là con lạch nông đến mức có thể đi bộ để vượt qua. “Tảo lại” có nghĩa là con lạch có dòng chảy xiết. Trong thời điểm cuối năm, thật thú vị khi nghĩ tới hình ảnh buổi giao thời, một dấu một của sự chuyển giao từ năm này qua năm khác. Khi nói đến cuối năm, một trong những hình ảnh khiến tôi liên tưởng tới chính là tiếng chuông của đêm giao thừa. Nó gợi cho tôi về dấu mốc của năm cũ đã qua đi, năm mới đã tới. Hơn nữa, cho tới thời điểm ấy, có rất nhiều thứ tôi chưa thể hoàn thành được. Trong 12 tháng gọi nhau là thầy trò ấy, lúc nào cũng bận rộn chạy quanh những vị sư phụ điềm tĩnh và biểu hiện vô cùng bận rộn.

Kéo theo sự thay đổi về sự cấu thành trong gia đình hay phương thức sinh hoạt, đã từng có một thời, khi đến ngày giao thừa, mọi người cùng nhau làm lễ tổng vệ sinh nhà cửa, cùng ăn những món ăn năm mới. Những việc đó đã bị tối giản hóa và làm qua loa hết mức để được giải phóng khỏi sự bận rộn.

Khi mới bắt đầu gia nhập Thiên Chúa giáo, tôi đã ngay lập tức bị gửi đến một Tu viện tại Mỹ. Nhưng khi đón “năm mới” đầu tiên tại đó, tôi đã được tận hưởng bầu không khí tuyệt vời chưa từng được trải qua. Ba ngày cuối năm là những ngày tĩnh tu, tôi đã trải qua trong sự yên tĩnh tuyệt đối. Ngày đầu tiên tôi dành để kiểm điểm lại mình khoảng thời gian một năm qua, ngày thứ hai để dành cho những ý nghĩ cảm tạ về những điều mà tôi đã nhận được trong một năm qua, và sau đó, ngày thứ ba là để dành cho những quyết định trải nghiệm của năm tiếp theo sẽ như thế nào.

Ở cái thời điểm mà bạn gọi là “điểm dừng”, đây là một nội dung thích hợp cho việc trải qua thời điểm “cuối năm”. Đó là một cơ hội tuyệt vời cho những ai bị lạc trong những bận rộn thường ngày giờ có thể tìm lại “bản ngã của mình”.

Những người như chúng tôi không biết từ khi nào đã rất chào đón cái thời khắc điểm dừng khi tới thềm năm mới. Chúng tôi chuẩn bị cho “năm mới” mà không biết lúc nào nó sẽ ghé thăm, cầu nguyện cho sự tha thứ và tối giản mỗi ngày.Việc cảm tạ tất cả và mỗi ngày mà không phải chỉ vào thời khắc năm mới đó rất đáng để suy tưởng.

Trước thềm năm mới là một dấu mốc to lớn. Đó là cơ hội để bạn tìm ra “nội tại của bản thân” trong tâm hồn thành tịnh. Thềm năm mới là dấu mốc thời kì bạn nhìn lại một năm cũ đã qua. Hãy chào đón bậc thềm trong cuộc đời ấy bằng tấm lòng biết ơn sâu sắc.