Một người phụ nữ tên là Carolyn đã kể cho tôi nghe chuyện dưới đây về người cha của cô. Câu chuyện chứa một trong những lời khuyên giản dị nhất nhưng cũng mẽ nhất mà tôi từng được nghe:

Tôi nhớ khi mình còn bé bố vẫn thường cùng tôi chơi trò giải ô chữ. Có một lần, ông khiến tôi khóc ròng trong trò chơi đó: “Bà nội tôi thích uống cà phê, nhưng không thích trà, thích thủy tiên, nhưng không thích hoa”, Ông tiếp tục đưa ra gợi ý và thúc giục tôi đoán ra từ bí mật mà ông đang cố gắng gợi ý cho tôi. Cuối cùng, tôi cảm thấy tuyệt vọng vô cùng và bắt đầu khóc. Ông cầm tay tôi và bảo: “Carolyn, con có lựa chọn mà, con luôn luôn có một sự lựa chọn. Cần có lòng can đảm để lựa chọn tiếp tục cố gắng. Khi mắc kẹt ở một vấn đề nào đó, con có thể bỏ cuộc hoặc con có thể hỏi. Con có thể xem việc không tìm ra câu trả lời như là một dấu hiệu để con thử làm cách khác”. Tôi không nhớ mình đã làm gì vào lúc đó và không nhớ mình có tìm ra từ bí mật ấy không, nhưng tôi thường nghĩ về lời khuyên ấy của bố. Mặc dù không còn cảm nhận được bàn tay bố nắm lấy tay tôi nữa, nhưng tôi biết mọi thứ trong con người tôi đều có liên hệ với ông và những gì mà ông đại diện.

Những điều bố của Carolyn nói có thể được ứng dụng trong nhiều việc. “Con có lựa chọn mà, con luôn luôn có một sự lựa chọn. Cần có lòng can đảm để lựa chọn tiếp tục cố gắng. Khi mắc kẹt ở một vấn đề nào đó, con có thể bỏ cuộc hoặc con có thể hỏi. Con có thể xem việc không tìm ra câu trả lời như là một dấu hiệu để con thử làm cách khác”.

Biết bao nhiêu công việc có thể được cứu vãn nếu chúng ta nghe theo lời khuyên của bố Carolyn? Biết bao thương vụ? Bao nhiêu mối quan hệ? Bao nhiêu kế hoạch? Chúng ta có sự lựa chọn, luôn luôn có sự lựa chọn. Chúng ta thường chọn đầu hàng bỏ đi, giận dữ và rút lui, nhưng cũng có những lúc khác, chúng ta kiên trì ở lại và tìm kiếm phương cách mới.

Don Chiofaro, một người với xuất thân là con trai của một cảnh sát, tự phấn đấu trở thành một trong những thương gia lớn ở Boston, đã nói với tôi: “Không chỉ là bước đầu tiên trên con đường đi đến Có”.

Tôi tự hỏi tại sao có lúc chúng ta chọn dừng lại ở câu trả lời “Không”, nhưng lúc khác lại kiên trì. Tôi tự hỏi vì có khi chúng ta tìm thấy sức mạnh để tiếp tục cố gắng, nhưng vào những lúc khác chúng ta lại không thể làm thế.

Tôi nghĩ câu trả lời có thể nằm trong lời khuyên của bố Carolyn. Ông đã khuyên chúng ta nhiều hơn là “hãy cứ tiếp tục cố gắng”. Ông nói rằng chúng ta có thể tìm ra lý do để tiếp tục bằng cách học hỏi từ những khoảnh khắc. Nếu bạn có thể xem một khoảnh khắc tuyệt vọng trong một mối quan hệ, trong công việc, trong một dự án dang dở mà bạn đang cố gắng hoàn thành, hoặc thậm chí trong việc cải thiện những cú đánh golf, như là một dấu hiệu để bạn thử một phương pháp khác, thay vì là một lý do để bạn từ bỏ, thì bạn có thể chỉ cần hít một hơi sâu, hoặc đi đâu đó cho khuây khỏa trong vài phút, rồi quay trở về với niềm hy vọng tươi mới, hay ít nhất là với sự sẵn lòng để thử thêm lần nữa, lần này là với một cách khác đi.

Chúng ta có sự lựa chọn, luôn luôn có sự lựa chọn. Tôi đã bắt đầu tự nhủ với bản thân những lời ấy và với cả con cái của tôi nữa, dù kẻ hoài nghi trong tôi vẫn hay phản bác.

Thường thì việc đầu hàng hoài nghi hay quả quyết rằng mình không thể thành công với người nào đó, với dự án kia, với giáo viên hay với ông chủ nọ, đều có vẻ rất hấp dẫn và dễ thực hiện với chúng ta. Tuy nhiên, chúng ta có sự lựa chọn, luôn có sự lựa chọn. Chắc chắn đôi khi lựa chọn tốt nhất là rút lui. Đôi khi ly hôn là giải pháp tốt nhất, hoặc bỏ việc, hoặc từ bỏ kế hoạch. Nhưng mỗi lựa chọn ấy vẫn là một quyết định lựa chọn của bạn. Tôi tự nhủ lòng phải đảm bảo rằng mọi việc tôi làm đều là một lựa chọn được cân nhắc cẩn trọng, chứ không chỉ là một phản ứng giận dữ xuất phát từ sự thất vọng.

Việc tiếp tục cố gắng là rất khó khăn. Tôi nhận thấy tôi sẽ làm tốt hơn nếu tìm được một người đồng minh, thay vì cố gắng một mình đương đầu với khó khăn. Tôi có thể tiếp tục vững bước nếu có ai đó ở bên cạnh mình.

Đây là chỗ gút mắc của vấn đề. Thật khó khăn, đặc biệt là đối với những người đã trưởng thành, để yêu cầu sự giúp đỡ. Cần phải có một sức mạnh đặc biệt mới có thể tìm đến người khác. Tôi đã cố gắng xây dựng sức mạnh ấy trong chính cuộc sống của mình, thay vì cứ cố gắng làm một chiến binh khắc kỷ.

Với một người đàn ông đã cai rượu nhưng lại thèm thuồng được uống nữa, với một phụ nữ đã ly hôn và thề không bao giờ hò hẹn nữa, với một đứa bé cho rằng nó không tài nào học vô môn toán và sẽ chẳng bao giờ cố gắng thử học thêm lần nữa, với những người tin rằng họ sẽ chẳng bao giờ còn tin tưởng ai được nữa, với tất cả những người ấy và với chính bản thân mình nữa, tôi sẽ nói: “Chúng ta có sự lựa chọn, luôn có sự lựa chọn…”.

Tôi tự nhủ với bản thân: “Hãy làm cho khoảnh khắc này có ý nghĩa”.

Mỗi ngày, mỗi khoảnh khắc, chúng ta có sự lựa chọn, luôn luôn có sự lựa chọn. Hãy làm cho khoảnh khắc này có ý nghĩa.

 

Tags: đời sống xã hội