Qua các năm, tôi đã học cách làm mọi thứ nhẹ nhàng hơn ở các lễ tang Phật giáo. Vài năm trước, tôi gom góp sự dũng cảm, lần đầu tiên kể một câu chuyện vui ở lễ tang. Vừa bắt đầu chưa được bao lâu, giám đốc nhà tang lễ đứng đằng sau gia quyến đã phát hiện ra tôi sắp làm gì, và nghiêm mặt với tôi, cố khiến tôi ngừng lại. Đơn giản, kể chuyện cười ở một lễ tang là không được. Nhưng tôi đã quyết. Gương mặt giám đốc nhà tang lễ còn trắng bệch hơn cả xác chết. Vào cuối câu chuyện, những người đi đưa tang ở nhà nguyện phá ra cười thoải mái, và gương mặt lúc trước méo xệch của giám đốc nhà tang lễ cũng giãn ra khuây khỏa.

Sau đó, gia đình và bạn bè đều đến chúc mừng tôi. Họ nói người quá cố chắc cũng thích câu chuyện đó, và ông hẳn rất mừng vì những người thân yêu của ông đã tiễn ông đi với một nụ cười. Giờ đây tôi thường kể chuyện vui ở lễ tang. Sao lại không? Bạn có muốn người thân và bạn bè nghe tôi kể một câu chuyện vui ở đám tang của bạn không? Mỗi lần tôi hỏi câu hỏi này, câu trả lời luôn là, “Có!”.

Vậy câu chuyện đó là gì? Nó đây:

Hai vợ chồng già đã sống với nhau lâu đến nỗi khi một người qua đời, người kia cũng ra đi chỉ vài ngày sau đó. Họ cùng xuất hiện trên thiên đường. Một thiên thần đưa cả hai tới một lâu đài trên đỉnh vách đá trông ra biển. Ở cõi tạm, chỉ tỷ phú mới mua nổi một bất động sản như thế. Thiên thần tuyên bố lâu đài là của họ như phần thưởng của thiên đường.

Ông chồng là một người thực tiễn, lập tức nói ngay, “Cái đó rất tốt, nhưng tôi không nghĩ chúng tôi chịu nổi thuế cho một tài sản lớn như thế”.

Thiên thần cười, bảo họ rằng ở thiên đường không có thuế bất động sản, rồi đưa hai vợ chồng đi một vòng thăm lâu đài. Mỗi phòng được trang bị đồ đạc cực kỳ thẩm mỹ, một số nội thất cổ, một số nội thất hiện đại. Đèn chùm lộng lẫy rủ xuống từ nhiều trần phòng. Vòi nước bằng vàng ròng sáng lên trong các nhà tắm. Có hệ thống DVD, tivi plasma màn hình rộng theo công nghệ mới nhất. Cuối chuyến tham quan, thiên thần nói rằng nếu họ không thích thứ gì, cứ bảo ngài biết và ngài sẽ thay ngay lập tức. Đây là phần thưởng của thiên đường.

Ông chồng tính toán giá trị mọi thứ bên trong và nói, “Đây là những đồ đạc rất đắt tiền. Tôi không nghĩ chúng tôi có thể trả được phí bảo hiểm”.

Thiên thần ôn tồn nói với họ rằng kẻ trộm không được phép vào thiên đường, bởi thế không cần mua bảo hiểm tài sản. Rồi thiên thần dẫn hai vợ chồng xuống cầu thang, tới gara của lâu đài gồm ba khu. Có một chiếc SUV bốn bánh lớn mới tinh, cạnh đó là chiếc limousine lộng lẫy của Rolls-Royces, và thứ ba là một chiếc xe thể thao Ferrari, có mui thu lại được. Hồi còn trẻ, ông chồng luôn ước có một chiếc xe thể thao mạnh mẽ, nhưng chỉ dám mơ. Thiên thần nói nếu họ muốn thay đổi model hay màu sắc, đừng ngại nói. Đây là phần thưởng của thiên đường.

Ông chồng ủ rũ nói, “Cứ cho là chúng tôi đủ tiền trả phí đăng ký, mà chuyện ấy là không thể rồi, có một chiếc xe thể thao tốc độ cao thời nay thì có ý nghĩa gì? Rốt cuộc tôi sẽ bị phạt vì chạy nhanh”.

Thiên thần lắc đầu, kiên nhẫn bảo họ rằng trên thiên đường không có phí đăng ký, cũng không có camera giám sát tốc độ. Có thể lái chiếc Ferrari nhanh bao nhiêu cũng được. Rồi thiên thần mở cửa gara. Ở phía đối diện của con đường là một sân golf mười tám lỗ tuyệt đẹp. Thiên thần nói trên thiên đường, người ta biết ông chồng thích golf như thế nào, và nói thêm rằng sân golf tuyệt vời này do tay golf nổi tiếng Tiger Woods thiết kế.

Ông chồng vẫn không vui: “Câu lạc bộ chơi golf kia có vẻ đắt đỏ, cứ nhìn vào trụ sở câu lạc bộ là biết, và tôi không nghĩ mình chịu nổi phí gia nhập”.

Thiên thần rên rỉ. Rồi ngài lấy lại sự điềm tĩnh của bậc thánh và trấn an ông chồng rằng trên thiên đường không có phí gì cả. Chưa kể, ở sân golf thiên đường, ông không bao giờ phải đợi để đánh bóng, trái bóng luôn tránh được chướng ngại vật, và bãi cỏ được thiết kế để nó sẽ luôn lăn vào lỗ. Đây là phần thưởng của thiên đường.

Sau khi thiên thần rời đi, ông chồng bắt đầu nhiếc móc bà vợ. Ông hét lên, la lối và quở trách bà một điều gì đó rất tệ. Bà ta không hiểu sao chồng mình giận đến vậy.

“Sao ông khó chịu với tôi thế”, bà van nài, “Chúng ta đã có lâu đài tuyệt vời với nội thất đẹp. Ông đã có chiếc xe có thể lái nhanh tùy thích, và có một sân golf ngay bên kia đường. Sao ông giận dữ với tôi?”.

“Là bởi”, ông chồng cay đắng nói, “nếu không phải vì những thức ăn tốt cho sức khỏe mà bà cho tôi ăn, tôi đã lên đây từ nhiều năm trước rồi!”.