Những người phát triển mạnh mẽ với những người sống cho qua ngày có gì khác nhau? Theo tôi đó là cách họ xử lý các vấn đề. Đó là lý do tôi đã viết cuốn Failing Forward (Học từ vấp ngã để từng bước thành công); Tôi muốn giúp mọi người xử lý các vấn đề và sai lầm theo hướng có lợi cho họ thay vì làm tổn thương họ. Tôi muốn dạy mọi người cách sử dụng những kinh nghiệm tệ hại như là bước đệm dẫn đến thành công. Tôi chưa từng thấy ai nói rằng: “Tôi thích những khó khăn”, nhưng tôi biết nhiều người thừa nhận rằng họ gặt hái được nhiều thành công nhất trong lúc đang phải trải qua đau đớn. Đây là những gì tôi biết về trải nghiệm tồi tệ:

1. Ai cũng có vấn đề

Cuộc sống vốn đầy rẫy những thăng trầm. Vấn đề là hầu hết chúng ta đều muốn mình luôn thành công. Điều đó là không thể, không ai có thể thoát khỏi những trải nghiệm tồi tệ. Có lẽ đó là một trong những lý do khiến bài phát biểu của tôi với tựa đề “Làm sao để làm tốt khi mọi thứ trở nên tồi tệ” đã trở nên phổ biến. Như câu nói: “Lên voi, xuống chó!”

Chúng ta có thể làm mọi điều trong khả năng để tránh những trải nghiệm tiêu cực, nhưng chúng luôn biết cách tìm đến chúng ta. Tôi thích câu nói: “Chạy trời không khỏi nắng.” Dù bạn là ai, bạn sinh sống ở đâu, bạn làm gì hoặc bạn có nền tảng ra sao, bạn cũng sẽ phải đối mặt với những trải nghiệm tiêu cực. Như người dẫn chương trình truyền hình kiêm tác giả Dennis Wholey cho biết: “Mong muốn thế giới đối xử với bạn một cách công bằng chỉ vì bạn là một người tốt chẳng khác nào muốn một con bò không buộc tội bạn vì bạn là người ăn chay.” Bạn phải đưa ra những kỳ vọng thực tế khi đề cập đến những đau đớn và khó khăn. Bạn không thể tránh chúng được.

2. Không ai thích khó khăn

Diễn viên đoạt giải Oscar Dustin Hoffman đã mô tả những vấn đề mà anh và một số đồng nghiệp diễn viên gặp phải trong những ngày đầu khó khăn khi bén duyên với nghề như sau:

Nếu ai đó nói với chúng tôi rằng chúng tôi sẽ thành công, chúng tôi sẽ cười vào mặt họ. Thời điểm này, chúng tôi không bao giờ có thể là những diễn viên thành công. Tôi là một bồi bàn, Gene Hackman làm bốc vác và Robert Duvall làm việc tại bưu điện. Chúng tôi không mơ sẽ trở nên giàu có và nổi tiếng chúng tôi mơ ước tìm thấy công việc. Đó là thời kỳ chúng tôi bị từ chối nhiều khủng khiếp, và chúng tôi ghét bị từ chối. Tới mức chúng tôi đã đặt các khung ảnh cỡ 20×25 cm của mình ở cửa các công ty tuyển diễn viên, gõ cửa và bỏ chạy, chỉ để không phải chứng kiến màn từ chối thẳng thừng một lần nữa. Quá nản lòng đến mức tôi đã nghĩ đến việc bỏ cuộc và trở thành một giáo viên chuyên ngành diễn xuất tại một trường đại học.

Không ai cảm thấy thích thú khi gặp phải một trải nghiệm tồi tệ. Điều đó thường chỉ mang lại nỗi đau đớn. Nhưng nếu họ xử lý tốt, sau này họ có thể vui vẻ kể lại trải nghiệm của bản thân. Nó sẽ trở thành một câu chuyện vượt qua nghịch cảnh đầy vĩ đại.

3. Rất ít người biến trải nghiệm tiêu cực thành trải nghiệm tích cực

Những khó khăn trong cuộc sống không cho phép chúng ta ngồi yên. Chúng xô đẩy chúng ta. Câu hỏi đặt ra là, chúng ta sẽ bị đẩy đi theo hướng nào? Tiến lên phía trước hay lùi lại phía sau? Khi gặp phải trải nghiệm tiêu cực, chúng ta trở nên tốt hay tệ hơn. Những trải nghiệm đó sẽ hạn chế hay dẫn dắt chúng ta phát triển? Như Warren G. Lester đã nhận xét: “Thành công trong cuộc sống không đến từ việc nắm giữ một lượt bài tốt, mà đến từ việc chơi tốt một lượt bài kém.

Khi phải đối mặt với thời điểm khó khăn, nhiều người không biết cách xoay xở. Một số dường như hành động theo phương châm mà tôi đã từng nhìn thấy trên một nhãn dán tấm chắn bùn ô tô: “Khi đường tắc, hãy chợp mắt một chút.” Thật xấu hổ. Tìm hiểu Nguyên tắc Nỗi đau là việc rất cần thiết đối với bất kỳ ai muốn phát triển. Hầu hết những người thành công sẽ coi những thời điểm khó khăn trong cuộc đời của họ như những điểm chính trong hành trình phát triển của mình. Nếu quyết tâm phát triển, bạn phải cam kết kiểm soát tốt những trải nghiệm tiêu cực của mình.